為皇上選後以及春闈兩件事湊到一塊, 不僅是禮部忙得焦頭爛額, 連帶著上上下下, 宗人府, 司禮監，還有其他各部, 反對的，支持的, 輪番上陣。可憐那些老臣們, 急得嘴上都起了個好幾個火泡, 年輕一點的，熬個通宵都屬常事。

說是聖上要選良家子, 但誰都知道, 皇上還未親政，那這個旨意出自誰手就是一件很意味深長的事情了。偏偏無論是蕭韶還是蕭鸞都沒有透出半分聲音來，下面的人抓耳撓腮, 揣測上面的意思，有異心的權貴重臣們則摩拳擦掌, 勢要將自己變成第二個嚴家。

在此之下, 科舉都似乎變得無足輕重起來。這也僅僅是朝臣們的想法, 無論是蕭鸞和蕭韶，都對科舉十分重視。陳瑾上奏了重新啟用先廢太子蕭鳳鳴關於試卷糊名謄錄的舉措以防舞弊，新開明法、明算兩科作為院試及鄉試科目。

“科舉是為國選拔人才。從普通人到進士，層層選拔，大多數人終其一生毫無寸進。與其如此消耗人力, 不若教導實務，投入州府中。明法，明算皆為實務，精通者自可一生無憂。而放官前亦應先行教導，否則經史子集學了滿肚子，到州府卻被人欺上瞞下，難以坐穩職務。”

蕭涅仔細聽陳瑾的話，他又下意識的看一眼蕭鸞。他覺得陳瑾的話很有道理，但他也不是無知的孩童，自然知道開設明法明算不成問題，甚至只是小事。關鍵的還是她提的是廢太子的那兩點舉措。蕭涅如今雖是皇帝，但誰都覺得蕭涅的運氣成分占了大部分，他還未親政，自然沒有什麽政績，也無法證明自己。就連蕭涅自己都覺得，這個皇帝他名不符實。

而陳瑾是蕭韶那邊的人，陳瑾站出來說出這番話，自然也是得了蕭韶的許可。那有反對意見的也只有蕭鸞或是嚴崇禮了。只是一來嚴崇禮自蕭韶和蕭鸞輔國後就變得很低調，二來嚴崇禮忙於反對蕭涅大婚的事，騰不出空。那朝堂之上，也只有蕭鸞了。

蕭鸞察覺到了蕭涅的眼神，她輕咳了一聲，說道：“此事可通行。”說完，她又轉身朝蕭涅一彎腰，說道，“還請聖上下旨。”

蕭鸞並沒有問詢蕭涅的意見，蕭涅覺得自己就像是坐在皇位上的傀儡娃娃，無論是蕭韶還是蕭鸞，只要他們下了決定的東西，只要通知蕭涅，借蕭涅的名頭就可以了。蕭涅察覺到自己的想法，心底裏浮現出幾分畏懼，他暗暗譴責自己的想法，明明他自己也覺得陳瑾說的有道理，怎麽蕭鸞讚同，他反而心頭不快了呢？

蕭涅不敢細思，急忙點頭允了蕭鸞的話。

此後的具體事務，則由蕭鸞牽頭，帶著禮部和吏部忙碌。雖然僅僅是幾句話，但其中後續的事務卻是既雜又多。單以明算一科來說，考校那幾本算經，為什麽要考校這些算經，它們可有什麽淵源？這些道理來源都得讓朝堂上下，乃至全國上下都服氣。而試卷又得出什麽樣的題目，如今的水準如何？花費幾多時間？考試之中需要什麽樣的章程？錄取後，這些新科的才子們又有怎樣的前程？日後的政績如何驗證？和普通的科舉相比，還享有秀才和舉人的好處嗎？

零零總總，這些就足以讓國子監和翰林院的學子們乃至六部與之相關的人都忙得腳不沾地，甚至持續很長時間。

但身為皇帝，特別是一個還未親政的皇帝，這些事情蕭涅都還不用自己去考慮。蕭鸞忙得團團轉，她甚至沒有時間來檢查蕭涅的讀書和學習的進度。這很讓蕭涅有幾分放松的閑適。

蕭涅畢竟是一個才十七歲的少年人。他自幼長在深宮，對宮中的景色早就看得膩煩。此前他被封為王爺時，也在外面的街頭巷尾呼朋喚友的遛狗跑馬過。而今卻生生的被圍困在宮中，哪裏也去不得不說，一言一行都得時時有人盯著。若是稍有懈怠，就會被人告到蕭鸞或是嚴蓁那裏去，引來一頓訓斥。

如今蕭鸞公務繁忙，沒時間理會蕭涅，蕭涅自然開心。但蕭涅性子向來乖巧，他開心了，也就至多悄悄的讓貼身太監從宮外找幾本話本看看，或者是逗逗蟋蟀這樣的趣事，不敢造次。

只是這樣的事做得多了也有膩煩的時候。貼身的小太監是打小服侍蕭涅的，慣會看蕭涅臉色，知道他悶極了，便笑道：“皇上，不如出宮去走走？”

蕭涅眼睛一亮，想了想，還是坐了回去，擺擺手道：“不去不去，去了阿兄和阿娘豈不是要罵死我。”

“護衛宮中的皆是錦衣衛，錦衣衛只聽從聖上。只要我們避開宮中耳目，帶上幾個錦衣衛微服出發，既可以保證安全，又不會被人發現。”小太監一邊捶著蕭涅的腿，一邊說，他見蕭涅面上可有可無的神情，知道蕭涅是出過宮的人，僅僅說出宮並不足以提起蕭涅的興趣。小太監將眼珠子一轉，又笑道，“奴婢還聽說為皇上選後的消息傳出來以後，有許多家的姑娘都來到京中了呢。還有人寫了個什麽美人榜，皆有配畫，點選天下第一美人。”

“天下第一美人？哈！朕的皇後，豈容得這樣為人任意點選。能上畫的，估計家境也不是很好，才會被人看了容貌去。”蕭涅搖搖頭，只是摸著自己的下巴。他雖然知道自己未來的皇後必然不會出現在這些榜上配圖的人，只是少年人好動又好奇，他便有幾分意動。

小太監見狀，更是賣力地游說起來，很快就得到了蕭涅的響應。小太監這才暗自松了一口氣，又是好一陣溜須拍馬，拍著胸脯保證一切他來打點。

蕭涅似笑非笑的看了小太監一眼，笑道：“看來公公的人緣不錯啊。”

小太監鼻尖滲了點冷汗，腰彎下幾分，賠著笑說道：“以前奴婢出宮，宮裏的姐姐們都要奴婢捎帶點玩意兒，結了人緣。”

“行了，我還不知道你們這些私下的勾當？”蕭涅將手一揮，笑道，“只要不做的太過分，丟了皇家的臉面就好。”

小太監急忙應是。

沒有幾日，蕭涅就身著便裝出了門。蕭涅以前當王爺的時候也時常這樣出去，因此並不覺得如何，他自然不知道，為了能讓他到宮外來，是多少人，花了多少的時間和精力才能瞞著蕭鸞和嚴蓁辦成這一切。

蕭涅難得出宮，嗅著宮外的味道都覺得渾身舒泰，他將手中的折扇一展，左右四顧，興頭正濃。小太監也換了一身常服，裝作蕭涅的小廝為他引路。

小太監所說的美人榜是被書局印成了小冊子，蕭涅翻了翻，裏面煞有其事的寫了各個美人的名字，來歷等等。蕭涅一笑，說道：“這張是古畫裏的人物，分明不是本人，故作玄虛罷了。”

小太監點頭哈腰的道：“小的不識字，也不懂得這些。但公子所說，定是有理的。”

蕭涅無所謂的點點頭，他好不容易出來一加，這點小事自是不會放在心頭，任由小太監一路將他引到了京中一間茶樓上。如今正值科舉時，四海的舉人都到京城，這些或是年輕，又或是年老的人們興致正昂，聚在一處，吟的是琴棋書畫，說的是時事政事，仿佛立時就要在朝堂上縱橫捭闔一般。

小太監為蕭涅點了茶點。蕭涅隨意喝了一點，便聽到旁邊的舉人說道：“如今權臣當道，政令只聞成王與長公主，不知聖上。長此以往，如何是好？”

“慎言。”那人的同伴說道，“聖上還未親政，待到三年後還政，自然不同。”

那人卻嗤笑一聲來，說道：“三年後還政，聖上到那時候年輕，一無政績，二無威信，朝中勢力分屬下去，都是那些權臣的，他拿什麽來服眾，讓政令推行下去呢？”

蕭涅捏緊了茶杯，惱怒的朝那人望過去。但那人渾然不覺，還在高談闊論。小太監見狀，暗自捏了一把冷汗，說道：“郎君，此間嘈雜，不如我們回去吧？”

蕭涅將茶杯一放，說道：“不忙，這些話這麽有意思，再聽上一聽。”

再聽可是要出人命了。小太監擦了擦額上的汗水，卻也不敢動彈。只聽見一旁的人壓低了點聲音，笑道：“你且不要說，我聽說那聖上稍有什麽事做得不對，成王就自持身份，訓斥聖上呢。”

蕭涅緊緊抿著唇，這次是再也忍不住了，拂袖便走。小太監急忙跟隨在後面。蕭涅走出幾步遠，又回過身來，盯著小太監：“這些宮中的事，外面可都是這麽傳的？”

小太監暗暗叫苦，他收了點銀子，帶著聖上出門一趟，卻不想聽見了這要人命的事情。小太監急忙道：“奴婢……奴婢不知……只是之前不曾聽過，想來……約莫是沒有的。”

蕭涅冷笑一聲，便道：“那就給朕查！宮中秘聞，朕倒是要看看，究竟是誰敢朝外傳的！”

蕭涅的表現立刻就被暗中觀察的人分傳出去。

蕭韶得到消息時，正坐在府上看折子，她啪的一聲合上了正在看的折子，笑道：“九郎倒是個警醒的，看來嚴首輔這一出好算計，怕是要雞飛蛋打了。”

陳瑾端坐一旁，看向蕭韶，說道：“聽聞安排那人將殿下也編排進去了？殿下就不怕自己也和聖上離心嗎？”

“予是權臣本就不假，只說六郎太過刻意了。這九郎也不是好糊弄的。”蕭韶笑瞇瞇的答道，“再說了，如今看來，有些摘得幹凈的人，才正要驚慌失措了呢。”

作者有話要說：  劇情章

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